Quels matériaux choisir afin d'améliorer la performance acoustique ?

Le bruit est une réelle nuisance pouvant affecter de manière profonde si on ne le traite pas correctement à la source.

Afin de garantir le confort des employés et riverains pouvant être exposés à des nuisances sonores de type industrielles, environnementales ou dans le secteur du bâtiment notamment, les maîtres d’ouvrage et maîtres d’oeuvre intègrent de plus en plus des matériaux permettant d’ optimiser le confort acoustique des bâtiments.

Les différents types de matériaux absorbants

Afin de permettre d’ optimiser la performance acoustique des bâtiments, plusieurs matériaux peuvent être utilisés. On les regroupe selon trois types : absorbants, isolants et résilients.

Les matériaux absorbants tels que les laines minérales, mousses ou bois expansé par exemple, servent à réduire la réverbération du bruit à l’intérieur du local. Les matériaux isolants, comme le béton, les briques, le plâtre, les matériaux lourds, empêchent le bruit de passer d’un local à l’autre. Quant aux matériaux résilients tels que le feutre, le liège, le caoutchouc ou les ressorts, ils servent à empêcher les vibrations mécaniques.

L’absorption acoustique désigne le pouvoir qu’ont certains matériaux de laisser pénétrer une partie de l’énergie sonore qui vient directement frapper leur surface. Par exemple, un matériau absorbant qui sera installé sur une cloison va permettre de diminuer la partie du bruit qui est réfléchie au sein de la même pièce.

Cependant, il ne faut pas confondre absorption et isolation. En effet, différents matériaux de diverses épaisseurs sont nécessaires pour pouvoir satisfaire les deux propriétés. Il est alors possible d’utiliser conjointement les trois types de matériaux précédemment évoqués. De plus, un matériau absorbant ne permet pas d’améliorer l’isolation acoustique, mais il permet cependant de diminuer le niveau sonore à l’intérieur d’un local.

Les matériaux qualifiés d’absorbants sont caractérisés par un facteur d’absorption « a » qui représente le rapport de l’énergie sonore qui est absorbée à l’énergie sonore incidente. S’il est d’ailleurs de zéro, cela signifie que rien n’est absorbé et que tout le bruit environnant est réverbéré. C’est par exemple le cas pour certains matériaux tels que le béton lisse.

Le comportement acoustique d’un local, quant à lui, est caractérisé par le temps de réverbération que l’on note « T ».

Selon quels critères choisir ses matériaux absorbants ?

Afin de permettre d’absorber le bruit, il est nécessaire que le matériau soit poreux. Par exemple, le béton n’absorbe absolument rien.

La solution pour pouvoir réaliser une absorption uniforme consiste à utiliser dans la plupart des cas un assemblage de différents matériaux au sein d’un même local.

Il est à savoir qu’il est plus facile de réduire les bruits aigües plutôt que les bruits graves car l’absorption est généralement meilleure dans les hautes fréquences. En effet, l’absorption dans les fréquences élevées est obtenue facilement avec les matériaux à porosité dite ouverte, fibreux, textiles. Ainsi, pour pouvoir permettre d’accéder à une bonne absorption dans les fréquences basses, il est nécessaire d’avoir de l’espace suffisant pour installer des membranes ou des résonateurs.

Les mousses

Afin de répondre aux exigences des performances acoustiques recherchées, il existe différents types de mousses acoustiques. On en compte notamment deux, que sont la mousse en polyuréthane et la mousse de mélanine.

Elles se distinguent notamment par leur très haute absorption à hautes fréquences et une absorption nettement plus faible à basses fréquences.

Les mousses en polyuréthane, qui sont par ailleurs les mousses les plus fréquemment utilisées, possèdent des formes reconnaissables avec des reliefs variés. Elles peuvent également parfois être colorées, constituant ainsi un véritable élément de décoration. Il est toutefois à noter que la coloration est sensible à la lumière et que les mousses en polyuréthane finissent souvent par brunir avec le temps.

Les mousses en mélanine, quant à elle, possèdent davantage de cellules que la mousse en polyuréthane, ainsi qu’un meilleur coefficient d’absorption. De plus, elles sont également insensibles aux ultraviolets et résistantes au feu.

Les laines minérales

Les différents types de laines minérales possèdent des caractéristiques d’absorption acoustique identiques et sont de qualité égale en ce qui concerne les performances d’isolation acoustique. Elles sont utilisées pour l’absorption sonore des mures, des planchers ou des plafonds, comme la laine de roche par exemple.

Attention toutefois, car les laines minérales contiennent des fibres respirables pouvant être très irritantes et potentiellement cancérigènes.

Les matériaux absorbants écologiques

Il existe notamment des matériaux écologiques qui possèdent de très bonnes caractéristiques d’absorption. On compte notamment par exemple des matériaux tels que la fibre de bois, la laine de bois, la laine de mouton, le chanvre, le liège ou encore la ouate de cellulose.

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